El uso de un cilindro depende de la aplicación de su equipo mecánico. La función básica del cilindro neumático es generar movimiento y fuerza a partir de la presión del aire a través de la entrada de gas presurizado. La función específica del cilindro neumático dependerá de la aplicación del producto. En la fabricación, los cilindros de aire se usan comúnmente para abrir válvulas, recoger artículos dentro o fuera de las cintas transportadoras y levantar objetos pesados. La diferencia en la presión del aire produce fuerza y movimiento, que a su vez produce trabajo. Este artículo introducirá brevemente el conocimiento de la clasificación de los cilindros.
Los cilindros neumáticos se utilizan ampliamente en industrias que requieren accionamientos lineales potentes y rápidos para mover compuertas, válvulas, palancas y prensas. Los cilindros neumáticos vienen con orificios y carreras, que varían en tamaño desde fracciones de pulgada hasta varios pies. Están alimentados por unas pocas libras a cientos de libras de aire comprimido por pulgada cuadrada y pueden proporcionar miles de libras de empuje o tracción.
El equipo de cilindro usa la presión del gas para hacer trabajo, especialmente trabajo lineal. La palabra "neumático" proviene del griego y se refiere al aire, que es un tipo de gas muy común que se usa en los cilindros neumáticos. El aire se puede aspirar, comprimir y luego alimentar fácilmente a un sistema neumático sin los mismos peligros que otros gases. En su lugar, se pueden utilizar algunos gases inertes (gases nobles), pero estos deben pedirse o fabricarse y precomprimirse en tanques y su uso es más limitado.